Nous avons vu qu'un signal sinusoïdal peut apparaître dans un circuit RLC (parfois appelé circuit oscillant pour cette raison) mais ce signal est éphémère, son amplitude décroissant l'énergie se dissipant bien vite dans la résistance R inévitable. L'idée vient alors d'amplifier ce signal et de le réinjecter dans le circuit afin d'entretenir les oscillations. Cette idée est la bonne, le circuit obtenu fonctionne tout à fait, à condition de respecter le « critère de Barkhausen ».
Soit donc le schéma suivant, constitué par la mise en série d'un
filtre de fonction de transfert complexe
et d'un amplificateur de fonction de transfert
, le tout rebouclé sur lui même.
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Nous pouvons écrire:

donc:
Cette équation admet deux solutions:
C'est évidemment le deuxième cas qui nous intéresse pour constituer un oscillateur.
Il faut calculer l'amplificateur et le filtre sélectif de telle sorte que A.B =1 ne soit réalisé que pour une seule fréquence, celle que nous voulons produire.
sont des fonctions de transfert
complexes,
impose l'égalité des
modules et des arguments.
Rappel: Le module de 1 c'est...1 et l'argument de 1 c'est 0
Donc le module du produit
doit
être égal à 1, et l'argument nul.
Si le module du produit
est
inférieur à 1, l'amplitude de l'oscillation ne pourra se maintenir,
elle diminuera jusqu'à disparaître.
Au contraire si le module du produit
est supérieur à 1 pour l'amplitude augmentera jusqu'à
saturation de l'étage amplificateur.
La condition sur l'argument déterminera la fréquence de
l'oscillateur.
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posons
L'étage n'est pas inverseur, l'amplification en tension fait apparaître un rapport de résistances, pas d'éléments réactifs, elle est dont réelle et positive.
nous avons déjà étudié ce filtre ici et trouvé:
avec 
La partie imaginaire s'annule pour
et le module de T vaut alors
La condition d'oscillation est alors:
donc
soit
1+| R |
| R1 |
| R |
| R1 |
c'est à dire
Ce qui est facile à obtenir en réglant la résistance ajustable 
J'ai réalisé CE montage avant de publier cette page, et j'ai mesuré
les valeurs de u1, u2 et de la fréquence obtenue, puis comparé le tout
aux valeurs théoriques:
Voici les résultats:
R (filtre)=10kΩ
C (filtre)=10nF
| u1 |
u2 |
u1/u2 |
Fo=ωo/2π |
|
| théorique |
3 |
1591 Hz |
||
| mesurée |
178mV | 58mV | 3.06 | 1607 Hz |
| rapport |
1.02 |
1.01 |
Compte tenu de la précision des composants (5%), on peut presque parler
de résultat trop beau pour la fréquence!
Arrivé à ce stade, que de chemin parcouru depuis la page expliquant
la notion des nombres complexes et celle permettant de calculer cette
fonction de transfert grâce à laquelle nous réalisons cet oscillateur
dont le fonctionnement nous devient compréhensible. Mais comment
arriver au même résultat sans recourir aux mathématiques?
En d'autre termes, l'électronique (tout comme la physique) et les maths
font très bon ménage. Tout comme la nature en général comme le faisait
très justement remarquer Richard Feynman.